Frauen wird seit Jahren empfohlen, Calcium zu nehmen, um sich gegen Osteoporose zu schützen.
Doch die Ärzte haben nun ihre Empfehlung zurückgenommen. Nach Überprüfung von diversen Studien, ist die US Preventive Services Task Force (USPSTF) zum Urteil gekommen, dass Calcium- und Vitamin D-Dosen das Risiko von Frakturen bei Frauen nach der Menopause, die gesunde Knochen haben, nicht verringern und stattdessen sogar das Risiko von Nierensteinen erhöhen.
Zwei neue Studien zeigen außerdem, dass Männer und Frauen mit hohem Calciumspiegel aus Vitaminpräparaten eher an Herzerkrankungen sterben als solche, die weniger Calcium zu sich nehmen oder Calcium aus normaler Nahrung aufnehmen.
Calcium ist nur ein Ergänzungsmittel, dass unter wissenschaftlicher Kontrolle ins Wanken gerät. Andere Studien haben den Wert von Fischöl in Frage gestellt sowie den von Antioxidantien wie den Vitaminen C, E und Beta-Carotin.
Heißt das, dass Sie Ihre tägliche Calcium-Pille absetzen sollten? Was ist mit anderen Ergänzungsmitteln?
Experten auf beiden Seiten der Debatte sagen, dass es für einige Menschen trotz entmutigender Schlagzeilen immer sinnvoll ist, Ergänzungsmittel zu nehmen – nach ihrem individuellen Nährstoffbedarf.
„Ich denke, die Wissenschaftler versuchen immer noch die Ergebnisse der Studien zu interpretieren – insbesondere die neuesten Studien zu Calcium. In vielen Fällen scheinen die Risiken nicht für alle Menschen zu gelten“, sagt Carol Haggans, eine eingetragene Ernährungsberaterin.
Duffy MacKay, ND, warnt, dass die Ernährungsforschung sehr komplex ist und noch immer „in den Kinderschuhen“ steckt. Er ist Vizepräsident der wissenschaftlichen und regulatorischen Angelegenheiten beim Council for Responsible Nutrition, einer Gruppe, die Ergänzungsmittel fördert.
Haggans sagt, die Leute sollten sich zwei Meldungen zu Herzen nehmen:
1) Vollwertkost toppt fast immer Pillen. „Wir brauchen bestimmte Mengen von Vitaminen und Mineralstoffen und es ist besser, sie über die Vielzahl gesunder Lebensmitteln aufzunehmen. Dies sollte die Grundlage für alles andere sein.
2) Mehr ist nicht besser. „Wenn man beginnt, einzelne Ergänzungen oder höhere Dosen zu nehmen, kann man schnell in Gefahr geraten.“
Und das sagt die Wissenschaft über andere beliebte Ergänzungsmittel:
– Folsäure
Frauen, die eine Schwangerschaft planen, benötigen mindestens 400 Mikrogramm Folsäure am Tag. Folsäure kann schwere Missbildungen der Wirbelsäule und des Gehirns verhindern. Es kann auch die Entstehung von Autismus bei Kindern verhindern.
Eine aktuelle Studie im Journal of the American Medical Association hat festgestellt, dass Frauen, die Folsäure mindestens einen Monat vor der Schwangerschaft und acht Wochen nach der Empfängnis einnahmen ein 40% geringeres Risiko besaßen, ein Kind mit Autismus zu bekommen als Frauen, die keine Folsäure zu sich nahmen.
– Beta-Carotin
Beta-Carotin wird im Körper zu Vitamin A verarbeitet. Nahrungsmittel, die reich an Beta-Carotin sind, wie Blattgemüse und gelbes Gemüse, senken das Risiko für Krebs und Herzerkrankungen. Doch Studien zeigen, dass Beta-Carotin-Präparate das Risiko von Krebs oder Herzerkrankungen bei gesunden Erwachsenen nicht senken und stattdessen das Risiko von Lungenkrebs bei Rauchern erhöhen.
– Vitamin B12
Vitamin B12 hilft dem Körper, rote Blutkörperchen herzustellen. Es unterstützt auch Nerven-und Gehirnfunktionen.
B12 ist an Protein in tierischen Produkten gebunden. Jüngere Erwachsene nehmen in der Regel ausreichend von diesem Nährstoff durch den Verzehr von Fleisch, Geflügel, Fisch, Eier, Milch und angereicherten Cerealien.
Ältere Erwachsene können B12 aus Proteinen nicht gewinnen, was zu einem Mangel führen kann. Das Institute of Medicine empfiehlt Erwachsenen über 50, B12-Präparate, die leichter absorbiert werden. Vegetarier, die keine Frühstücksflocken essen, sind unter Umständen auch auf Ergänzungen angewiesen.
– Vitamin E
Die Forscher hatten große Hoffnungen, dass Vitamin E Krebs und Herzerkrankungen verhindern könnte, doch die besten Studien über Vitamin E konnten keine Vorteile entsprechender Nahrungsergänzungsmittel zeigen. Stattdessen haben einige Studien gezeigt, dass die Einnahme großer Mengen von Vitamin E sehr riskant sein kann.
Bei einer großen Studie wurden mehr als 35.000 Männern angewiesen, Vitamin E, Selen, beide Ergänzungsmittel oder eine Placebo-Pille zu nehmen. Nach sieben Jahren, fanden die Ärzte heraus, dass Männer, die Vitamin E einnahmen, ein etwa 17% höheres Risiko für Prostatakrebs hatten als solche, die nur eine Placebo-Pille einnahmen.
Eine andere Studie, bei der 10.000 Männer und Frauen mit einem hohen Risiko für Herzerkrankungen fünf Jahre lang entweder Vitamin E oder ein Placebo einnahmen, fand keine Unterschiede in der Zahl der Todesfälle, Herzinfarkte oder Schlaganfälle zwischen den Gruppen.
– Vitamin C
Während einige kleine Studien gezeigt haben, dass Vitamin C die Dauer einer Erkältung verkürzen kann, haben die meisten Studien keinerlei Nachweise liefern können, dass Vitamin C Erkältungen verhindern oder verkürzen kann. Eine große Studie mit fast 49.000 schwedischen Männern zeigte stattdessen auf, dass Personen, die über 1.000 Milligramm an Vitamin C in Präparat-Form am Tag einnahmen im Gegensatz zu Personen, die keine Präparate einnahmen, ein doppelt so hohes Risiko aufwiesen, elf Jahre später Nierensteinen zu entwickeln.